サン＝サーンス：「サン＝サーンス ピアノ曲集」

＜まえがき＞

シャルル・カミーユ・サン＝サーンス（1835-1921）は現在では《動物の謝肉祭》やオルガン付きの《交響曲 第3番 op.78》等の作品により作曲家として有名です。しかし1846年、10歳でパリの著名なコンサート・ホールであるサル・プレイエルでソリストとしてデビューし、晩年まで演奏活動を行った当時を代表するピアニストでもありました。日々の日課としてのピアノ練習は欠かされることがなく、サン＝サーンスにとってピアノは日常生活の一部であり、ピアノを弾くことは母国語であるフランス語を話すような感覚であったかもしれません。そして一生の多くの時間を演奏旅行に費やした彼のピアノ作品は、当然ながら、5曲の《ピアノ協奏曲》に代表されるように自分で初演をする前提で書かれたものが多く、さらに19世紀のヴィルチュオジテ（超絶技巧）がもてはやされたフランスの時代背景を反映し、技術的に難しいものが大半です。 そのため、サン＝サーンスという名前は有名であっても、ピアノ初学者にはあまり作品に触れる機会がなかったのですが、この曲集においてはなるべく平易なものを集め、多くの方にサン＝サーンスの世界に親しんでいただけるよう配慮いたしました。

サン＝サーンスは「フランスのベートーヴェン」と形容されることもあるほど、まずは古典作家です。協奏作品などでは異国趣味にあふれたロマン主義的な作品が目を引きますが、彼のピアノ小品においては古典的な均整で、端正な美しさが特徴です。ドイツに遅れて19世紀フランスにサン＝サーンスが興した擬古典主義は、その後のフランス音楽の発展を準備する基礎となり、フォーレ、ドビュッシー、ラヴェルへと花開いていくことになります。20世紀の新古典主義に先駆けてバッハやラモーなどの古い音楽を再評価し、古楽復興の先鞭をつけたのも彼の業績の一つです。そしてサン＝サーンスの驚くべきところは、若くして彼のスタイルが確立され、晩年まで首尾一貫していることでしょう。

しかし、この曲集では難しいことは考えずに、サン＝サーンスのピアノ小品の宝石箱を開け、その愛らしい音楽を楽しんでいただけると幸いです。
 

中西充弥